Donderdagochtend 28 mei 2020 … Een radiostem vertelt het geweldige nieuws dat ALLE klassen terug mogen opstarten. Een persbericht vanuit de federale en regionale regering met de blijde boodschap mocht ik eveneens deze ochtend ontvangen ….De boodschap is duidelijk: “de geleidelijke terugkeer naar school kan worden voortgezet.” Drie dagen verschil tussen de lagere school en de kleuters …. Volgende week is het zover, na het Pinksterweekend dus.

Zo éénvoudig deze nieuwe regel: ieder kind blijft een hele dag in zijn eigen “klasbubbel”.

Voilà, glasheldere boodschap, meer moet dat niet zijn, of toch?

Als burgemeester maak ik bij dit geweldige nieuws één grote bedenking: “Waar in godsnaam zit heel de buitenschoolse opvang?”

Vanuit de hogere overheden, noch vanuit de bevoegde Vlaamse minister van Welzijn is hier enig woord over gezegd. Blijkbaar is dit niet aan de orde, maar laat het duidelijk zijn, vanaf volgende week dinsdag staan er duizenden ouders in Vlaanderen voor een gigantisch probleem. Immers tot op vandaag hebben wij totaal geen zicht met welke bubbels wij rekening moeten houden.

Vanaf dag één van deze coronacrisis wordt enorm veel verwacht van steden en gemeenten op alle mogelijke vlakken, zo ook voor buitenschoolse kinderopvang. Tijdens paasvakantie hebben wij de volledige opvang voor onze rekening genomen, opdat de scholen even konden uitrusten.

Bij de heropening van de scholen kozen wij als gemeente voor een “All Inclusive” opvang voor alle kleuters (van 7 tot 18.30u in de opvang), andere steden en gemeente deden iets anders, maar iedereen zocht mee naar een praktische uitvoerbare en werkbare oplossing. 

De laatste dagen was het opnieuw chaos en ongeloof troef bij alle schooldirecties omwille van de voorgestelde wijzigingen, adviezen/beslissingen, of wat waren ze eigenlijk?

Als ik voor mijn gemeente Putte met 6 basisscholen, eventjes een kleine berekening maak, dan kom ik na de één klas één bubbel, al gauw uit op minstens 70 aparte contactbubbels. Concreet betekent dit voor de buitenschoolse kinderopvang, 70 aparte ruimtes, 70 begeleiders, enz … Dit is dus als wij de schoolbubbels dienen te behouden.

Ik denk dat wij onze opvang gaan sluiten tot aan de grote vakantie, dat lijkt mij het beste.

We worden blijkbaar steeds vergeten door onderwijs en welzijn. Het zal dan niet nodig zijn voor ouders om ook nog eens opvang te kunnen organiseren voor hun kind, ze mogen verdorie blij zijn dat ze al naar school kunnen, zo lijkt het in elk geval …

UITERAARD gaan wij als gemeente hier niet voor kiezen, maar, laat het een NOODKREET zijn van een burgemeester in Vlaanderen die samen met zijn dienst de buitenschoolse kinderopvang wil blijven garanderen aan alle werkende ouders.

Ik mag hopen dat voor iedereen duidelijk is dat dit van levensbelang is voor de heropstart van onze economie, de ouders zelf, zeker ook voor onze scholen en de kinderen. Dus geef ons richtlijnen en duidelijke boodschappen zodat wij verdere opvang kunnen garanderen aan ouders.