In navolging van een nationaal advies heeft het gemeentebestuur van Putte besloten om het speelzand in de gemeentelijke buitenschoolse kinderopvangen (BKO's) en bij de gemeentelijke onthaalouders tijdelijk niet te gebruiken. Hoewel experts benadrukken dat er geen reden is tot ongerustheid, kiest de gemeente voor een voorzichtige aanpak zolang het federale onderzoek loopt.
De federale overheid adviseerde gisteren om uit voorzorg tijdelijk geen speelzand te gebruiken. Aanleiding is een onderzoek naar de mogelijke aanwezigheid van asbest in speelzand. Omdat de veiligheid van onze kinderen altijd onze prioriteit is, volgen wij dit advies nauwgezet op in al onze deelgemeenten.
Wat houdt de maatregel in?
Het agentschap Opgroeien geeft aan dat het hier gaat om alle soorten speelzand, van gekleurd kinetisch zand tot zandbakzand. Met andere woorden zand dat aangekocht is in de winkel als speelzand. Op dit moment wordt onderzocht over welke soorten zand het specifiek gaat.
In de locaties van de Buitenschoolse Kinderopvang (BKO) en bij de gemeentelijke onthaalouders wordt het zandbakzand en het kinetisch zand (binnenzand) daarom tijdelijk niet gebruikt. Ook de scholen en crèches in onze gemeente zijn op de hoogte gebracht van dit advies.
Richtlijnen
• Gebruik het speelzand niet en hou het uit de buurt van kinderen tot er meer informatie beschikbaar is.
• Zand dat buiten ligt, mag gewoon blijven liggen. Maar speel er niet in, dat is duidelijk de oproep.
• Als je binnen zand op een tafel hebt - er zijn bepaalde zandtafels waarop je kan kneden - doe het zand dan met vochtige doeken bij elkaar (gebruik geen stofzuiger) en doe dat in een dubbele zak.
• In principe mag zoiets niet naar het containerpark - daar mag (mogelijk) asbestafval enkel in vaste vorm binnengebracht worden. Daarover wordt nog druk overlegd. Maar je kan de zakken ergens apart bewaren.
• Schepjes of bakken waar nog speelzand aan zou hangen, kan je het best schoonmaken met vochtige doeken.
• Gebruik je stofzuiger zeker niet, want de allerfijnste deeltjes blijven niet in de stofzak zitten en komen dan in de lucht terecht.
Geen reden tot ongerustheid
Het is belangrijk om te weten dat deze maatregel puur uit voorzorg wordt genomen. Verschillende asbestdeskundigen geven aan dat de gezondheidsrisico's minimaal zijn.
Toxicoloog en asbestexpert professor Benoit Nemery (KU Leuven) stelt gerust: “In het zand zal een zeer lage concentratie aanwezig zijn, waardoor de gevolgen ook klein zijn. Je moet er je slaap niet voor laten.” De maatregel dient dan ook vooral om elk theoretisch risico uit te sluiten terwijl de federale overheid de nodige controles uitvoert.
Verdere opvolging
Het gemeentebestuur blijft dit nauwgezet verder opvolgen. Zodra er meer duidelijkheid is over de resultaten van het onderzoek, zullen de zandbakken in onze deelgemeenten weer worden opengesteld voor gebruik. Voorlopig kunnen de kinderen uiteraard gewoon blijven spelen op alle andere toestellen en speelplaatsen.